2003年に99歳の天寿を全うした父方の祖母は、生前「子どもの頃、アート・スミスの曲技飛行を観た」といっていた。「お金払わずに会場の外で待っていたけれど、いつまでたっても飛ばない。暑い日でおかき食べて生水飲んで待っていたら、腸チフスに罹ってしまって後が大変だった」と言っていた。
調べてみると、1916年(大正5年)5月14日日曜日、大阪西区市岡中学校東広場での飛行だったようだ。この日、「場内に4万、場外の無銭見物者は15万とも。」とのこと。祖母は12歳。尋常小学校の6年生。場外無銭見物者のひとりだったわけだ。誰といったのか、私も覚えている曾祖母とだろうか。細かいことは話してくれなかった。
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