당공 (@catang-sh.bsky.social)

그런데 원래의 의미를 따져보면 첩(妾)은 여자 종이고, 남자 종인 신(臣)과 한 쌍을 이루었다. 남자가 자기를 낮추어 말할 때 “신”을 썼듯이 여자가 자기를 낮추어 말할 때 “첩”을 썼고, 여기의 “첩”에는 섹슈얼한 함의가 딱히 없다. 이후 “신”이 군주의 신하로 의미 가치가 상승하고 “첩”의 의미 가치가 하락한 것은 사회에 만연한 성차별의 결과다. 여성이 관료가 될 수 있는 세계라면 의미 변화가 다르게 일어났을 가능성이 높고, “첩” 또한 그냥 “신”과 대등하게 쓰였을 것이다. 이런 면을 보여주는 언어 실험도 해 볼 만한데!