Nike - Opgericht in 1962 als 'Blue Ribbon Sports'. In 1971 gingen de twee oprichters ieder hun eigen weg en werd de naam van het bedrijf veranderd in Nike, naar de Griekse godin van de overwinning.

Bridgestone - In 1931 richtte Shojiro Ishibashi in Japan de Bridgestone Tire Company op. 'Bridgestone' is een letterlijke vertaling van de delen van zijn naam: 'ishi' betekent namelijk 'steen' en 'bashi' is Japans voor 'brug'.

Dire Straits - Deze Britse band werd in 1977 opgericht. De naam is afgeleid van de Engelse zegswijze 'in dire straits', wat 'in een moeilijke situatie' betekent en slaat op de financiële situatie van de bandleden op dat moment.

Bart Smit - Deze winkelketen is genoemd naar de oprichter Bart Smit, die in 1967 in Volendam zijn eerste winkel opende.

Dole - In 1898 werd Hawaii onderdeel van de USA en Sanford Dole werd de eerste gouverneur. Zijn neef James Dole begon een jaar later met het verbouwen van ananas, waarna Hawaii uitgroeide tot een heus ananas-eiland. In 1933 werd Dole voor het eerst als merknaam gebruikt.

Postillion Hotels - In 1959 werd onder de naam Motoresto het eerste wegrestaurant geopend in Bunnik. Het bedrijf groeide uit tot een hotelketen. De naam werd Postiljon Pleisterplaatsen (een postiljon was een bestuurder van een postkoets), maar in 2010 werd het Postillion Hotels.

Huawei is in 1987 in China opgericht als fabrikant van telefoononderdelen, maar dat is snel uit de hand gelopen. De naam betekent zowel 'schitterende daad' als 'Chinese uitmuntendheid'. De uitspraak verschilt per land, maar in het Nederlands zeggen we zoiets als [hwáá-weej].

EuroParcs - Wim Vos opende in 2000 in Lochem het eerste vakantiepark onder de naam EuroParcs. Het familiebedrijf groeide - mede door de overname van Droomparken - tot ruim 60 vakantieparken. Anders dan de naam doet vermoeden liggen de meeste parken gewoon in Nederland.

WhatsApp - Het bedrijf dat deze berichtenapp ontwikkelde, werd in 2009 opgericht in Silicon Valley. De naam WhatsApp is gekozen als grappige samentrekking van 'app' en 'what's up?'. Whatsappen werd al snel een veelgebruikt werkwoord - in 2012 werd het opgenomen in Van Dale.

Piet Zoomers - Deze keten van modewinkels is in 1972 opgericht door, ehh... Piet Zoomers. Vandaar ook de bedrijfsnaam.

Douwe Egberts - Dit bedrijf is niet opgericht door Douwe Egberts maar door Egbert Douwes en zijn vrouw. Echt! Zij begonnen in 1753 een winkel in Joure waar ze o.a. koffie verkochten. Hun zoon heette wel Douwe Egberts; hij nam het in 1780 over en zorgde voor een enorme expansie.

Rolls-Royce - Henry Royce begon in 1903 met het bouwen van auto's en Charles Rolls ging die auto's verkopen onder de naam Rolls-Royce.

Wikipedia - In de Wikipedia kun je snel dingen opzoeken. 'Wiki' is 'snel' in het Hawaiaans en 'pedia' komt van het Griekse 'encyclopedia'.

Etos - Begonnen als winkels van Philips; in 1931 werd het een coöperatie met de naam ETOS: Eendracht, Toewijding, Overleg en Samenwerking.

Avebe - Deze producent van aardappelzetmeel begon in 1919 als 'Aardappelmeel Verkoop Bureau' voor twaalf aardappelmeelfabrieken uit Groningen en Drenthe. Die naam werd - bijvoorbeeld voor het telegramadres - afgekort tot AVEBE. (Maar het had dus net zo goed Avebu kunnen heten.)

Merci is een merk van de Duitse chocoladeproducent August Storck. De reepjes werden in 1964 in Duitsland geïntroduceerd en sinds 1979 kun je er ook in Nederland mensen mee bedanken. Dank je betekent immers merci! (Andere merken van Storck zijn bijvoorbeeld Toffifee en Werther's.)

Walibi - Beginletters van de 3 plaatsen waar het eerste attractiepark lag: WAver, LImal en BIerges. Men koos daarbij een wallaby als logo.

Cadillac - Dit automerk is genoemd naar de ontdekkingsreiziger Antoine de la Mothe Cadillac, die in 1701 de stad Detroit stichtte.

Pink Floyd - De band had na oprichting in 1965 diverse namen, waaronder Tea Set. Toen ze op een avond ontdekten dat er nog een band speelde met die naam maakten ze er The Pink Floyd Sound van, naar de bluesmuzikanten Pink Anderson en Floyd Council. En dat werd later Pink Floyd.

EO - De Evangelische Omroep werd in 1967 opgericht nadat er wat onenigheid was ontstaan binnen de NCRV. Aanvankelijk werd de naam afgekort tot D.E.O. (Deo is Latijn voor 'God'), maar een jaar later werd het al EO.

Stork - Stork werd in 1865 door de gebroeders Stork opgericht als de machinefabriek "Gebr. Stork & Co.". Later werd dat gewoon "Stork".

Decathlon - Het eerste filiaal van de Franse sportwinkelketen opende in 1976 in de buurt van Lille. Uit allerlei 'sportieve' namen vond men Decathlon ('tienkamp') het beste passen vanwege de tien belangrijkste sporten waarvoor men de benodigdheden ging verkopen.

HG International B.V. is een Nederlandse fabrikant van reinigingsmiddelen. Het bedrijf begon in 1969 met de import van producten van de Zweedse ondernemer Hagan Gip. In de jaren zeventig kocht men de recepturen en merkrechten van HG en ging men de producten zelf maken.

Nescafé - Na meer dan zeven jaar ontwikkelen bracht Nestlé in 1938 oploskoffie in blik op de markt onder de naam Nescafé. De naam is een samentrekking van de bedrijfsnaam Nestlé en café/koffie. De oploskoffie werd een wereldwijd succes.

TUI - In 1968 gingen een paar Duitse touroperators samenwerken onder de naam Touristik Union International, kortweg TUI. De onderneming groeide uit tot een multinationale groep van reisbureaus, touroperators, luchtvaartmaatschappijen, hotels en cruiseschepen.

Campingaz - Het bedrijf dat de karakteristieke blauwe gasflessen voor kampeerders maakt, werd in 1949 opgericht door drie Franse ingenieurs. Het bedrijf heette eerst DEOM (Dessin Étude Outillage Mécanique), maar ging snel daarna Camping Gaz en uiteindelijk dus Campingaz heten.

"2 Brothers on the 4th Floor werd begin jaren 90 opgericht door twee broers op de vierde verdieping van een flat in Utrecht, vandaar de naam." - zo simpel kan het zijn. nos.nl/artikel/2592...

Esveha - Oprichter Philip Simons woonde aan de Stille Veerkade in Den Haag. Esveha staat voor SVH, de afkorting van 'Simons-Veerkade-Haag'.

Hyundai - Chung Ju-Yung richtte in 1947 de Hyundai Engineering and Construction Company op. Twintig jaar later kwam daar de Hyundai Motor Company bij. Tegenwoordig is er een hele Hyundai Group. De naam betekent 'moderniteit' in het Koreaans.

Kodak is in 1888 opgericht door George Eastman. Hij wilde een bedrijfsnaam met een K (een krachtige letter) die makkelijk uit te spreken was. Het verhaal gaat dat uitvinder David Houston 'Nodak' (afkorting van North Dakota) opperde. En dat werd dus 'Kodak'.

Pepsi - Afgeleid van 'dyspepsia', wat 'indigestie' betekent. Men was er nl. van overtuigd dat de cola zorgt voor een goede vertering.

Vredestein - Het verhaal van de bandenfabrikant begon in 1908 toen Emile Schiff de Nederlandse Guttapercha Maatschappij in Delft overnam. Toen de fabriek een jaar later naar het terrein van groentekwekerij Vredestein verhuisde, werd de naam N.V. Rubberfabriek Vredestein.

Monuta - Afgeleid van de Latijnse spreuk 'MOrs iaNUa viTAe' (De dood is de poort van het leven)

The Athlete's Foot - Een wereldwijde winkelketen voor sportschoenen en -kleding. Opgericht in 1971 door David en Michael Lando. Ze wisten vast niet dat 'athlete's foot' ook Engels is voor zwemmerseczeem of voetschimmel.

BASIC - De eerste versie van deze programmeertaal werd geïntroduceerd in 1964. De taal was ontwikkeld met als doel om programmeren laagdrempeliger te maken. De naam werd bedacht als afkorting van Beginners All-purpose Symbolic Instruction Code.

Fa - In 1954 bracht Dreiring (dochter van Henkel) een groen-geel gestreepte zeep op de markt onder de merknaam Fa. Die naam stond voor fabelhaft (fantastisch), maar ook voor Fadenseife (streepzeep). Zelf denk ik bij Fa vooral aan de, ehh... wilde frisheid van limoenen.

Hallmark - De Amerikaanse broers Hall begonnen in 1907 een bedrijfje dat postkaarten maakte. In 1928 ging het bedrijf Hallmark als merknaam gebruiken. 'Hallmark' is het Engelse woord voor een keurmerk, zoals de Goldsmiths' Hall in London dat al eeuwen geleden gebruikte.

Texaco - Na de vondst van olie in Spindletop (Texas) werd in 1901 de Texas Fuel Company opgericht. De naam werd later ingekort tot The Texas Company, en vervolgens tot Texaco. De ster in het logo verwijst naar de eenzame ster in de Texaanse vlag.

Lidl - De naam heeft niks te maken met kleine prijsjes, maar verwijst naar Ludwig Lidl die ooit een fruitgroothandel begon.

De Harense Smid - De geschiedenis van de winkelketen begon in 1827 toen Jan van Schaijk dorpssmid werd in Haren.

KAV - De letters van de naam staan eigenlijk voor 'Kerklingh AutoVerhuur'. Klanten bedachten later dat het ook 'Kan Alles Vervoeren' kan betekenen, en het bedrijf heeft die verklaring overgenomen.

Brinta - Eet je wel eens Brinta voor je ontbijt? Dan zit je eigenlijk met 'BReakfast INstant TArwe' voor je.

Chello - Deze internetprovider begon in 1999. De naam is bedacht als 'say-hello', maar iedereen sprak het gewoon uit als 'tsjello'.

Amazon - Oprichter Jeff Bezos wilde een naam met een A om altijd bovenaan in lijsten te staan. De langste rivier past wel bij zijn ambities.

Raspatat is gefrituurde aardappelpuree, gemaakt van aardappelpoeder en water. Toen Rixona in 1953 het patent voor het maken van aardappelpoeder kocht van de Amerikaan Richard Anthony Simon Templeton, werd overeengekomen dat zijn initialen voor de naam zouden worden gebruikt.

Gillette - Opgericht in 1901 door King Camp Gillette, de uitvinder van het verwisselbare scheermesje.

Excelsior - Excelsior' is Latijn voor 'hoger'. Het is de vergrotende trap van 'excelsus', en het is verwant met 'excellent'.

Frank Zamboni was eigenaar van de Iceland-schaatsbaan in Los Angeles. Om de baan makkelijker schaatsklaar te kunnen maken, bedacht hij in 1949 een ijsdweilmachine. De Zamboni’s worden tegenwoordig wereldwijd gebruikt. De merknaam werd daarbij ongewild ook een soortnaam.

Segway - Dean Kamen is de uitvinder van dit zelfbalancerende eenpersoons vervoermiddel. Hij bracht in 2001 de eerste Segway op de markt. De merknaam is een homofoon ("klinkt als") van het Engelse werkwoord 'to segue', dat 'soepeltjes overgaan van het een op het ander' betekent.

Geldmaat - Een geld(auto)maat met een vriendelijk gezicht. Een samenwerking van de drie grote banken Rabobank, ABN Amro en ING.