Geboortedag Bertus Aafjes (1914-1993), vooral bekend van zijn lange gedicht 'Een voetreis naar Rome', waarmee hij de katholieke geestelijkheid tegen zich in het harnas joeg. Nou ja, een voetreis? Niet helemaal. Aafjes ging tot Zwitserland op de fiets, liep naar Italië en liftte daar naar Rome.

Geboortedag Fré Dommisse (1900-1971). In 'Krankzinnigen' uit 1929 schrijft ze over haar opname in een inrichting, vermoedelijk vanwege een psychose. Ze wilde hiermee de kloof dichten tussen 'leek en geesteszieke'. Frans Coenen noemde het boek 'een onschatbaar getuigenis'.

Geboortedag Nicolaas Anslijn (1777-1838), van oorsprong onderwijzer (een van zijn leerlingen was Nicolaas Beets). Schrijver van het zeer populaire 'Brave Hendrik', een term die in de loop der tijd een negatieve connotatie kreeg. Opvolger 'Brave Maria' was veel minder succesvol.

Geboortedag Florence Nightingale (1820-1910). Ze wordt 'de moeder van de moderne verpleegkunde' genoemd omdat ze lette op o.a. hygiëne, voeding en ventilatie. Ook hield ze statistieken bij. Allemaal niet evident in die tijd. Haar bijnaam 'The lady with the lamp' komt uit een gedicht van Longfellow.

Vandaag 45 jaar geleden, op 11 mei 1981, overleed Bob Marley, de man die met zijn band The Wailers een enorme invloed had op meer dan alleen het muzikale vlak. 'Live!' is mijns inziens een van de beste liveplaten ooit. Wat vinden jullie het beste liedje van Bob Marley? Ik kies voor 'Stir it up'.

Geboortedag J.H. Leopold (1865-1925). De dichter wilde zijn poëzie aanvankelijk niet uitbrengen, tot P.C. Boutens in beperkte oplage een bundel uit liet geven. Daarna ging Leopold overstag om zijn werk in ruimere mate te verspreiden. Mooie, ritmische, sensibele gedichten.

Geboortedag Ida Gerhardt (1905-1997). Ze schreef vormvaste, tijdloze poëzie waarin natuur en zingeving domineren. Haar 'Verzamelde gedichten' zijn onmisbaar, maar lees ook de biografie van deze eigenzinnige vrouw.

Geboortedag Karl Friedrich Hieronymus 'Baron' von Münchhausen (1720-1797). Over zijn tijd in het Russische leger vertelde hij ongeloofwaardige verhalen. Daarmee bereikte hij zijn ijdele doel: in de aandacht staan. Het waren eigenlijk volksverhalen waarin hij zelf de hoofdrol speelde.

Op 10 mei 1963 tekenden The Rolling Stones hun eerste platencontract bij Decca. Hun manager Andrew Loog Oldham wist Dick Rowe, A&R-baas van Decca en de man die The Beatles liet lopen, ervan te overtuigen dat hij niet nog eens zo'n fout moest maken. Dat deed hij gelukkig niet.

Geboortedag dichter J.C. Bloem (1887-1966), van wie sommige dichtregels tot het collectieve geheugen behoren (o.a. 'Domweg gelukkig, in de Dapperstraat'). Een naslagwerk noemt zijn poëzie 'voor ieder ontvankelijk mens onmiddellijk aanvaardbaar'. Onderstaand een fraai gedicht.

Op 10 mei 1932 werd het Wilhelmus het officiële Nederlandse volkslied. Het verving het sinds 1817 gebruikte 'Wien Neêrlands bloed', met daarin de later zeer beladen zin 'Van vreemde smetten vrij'. Het Wilhelmus was geschreven als geuzenlied voor Willem van Oranje.

Geboortedag José Ortega y Gasset (1883-1955). De Spaanse cultuurfilosoof schreef een baanbrekend en nog steeds actueel werk, 'De opstand van de massamens'. Die massacultuur vindt hij een gevaar voor de beschaving en de democratie. Ook de elite gaat beslist niet vrijuit.

Wie wint maandag de Libris Literatuurprijs? Bijzonder: de journalist van Trouw ziet 'Het gezoem van alles' van Coco Schrijber graag winnen, terwijl de journalist van de Volkskrant zich afvraagt waarom het boek überhaupt op de lijst van kanshebbers is geplaatst. Maakt niet uit: Bert Natter wint.

Ik vroeg jullie vandaag om te raden wiens vader onderstaand gedicht heeft geschreven. Het goede antwoord is gegeven door @johnvanvugt.bsky.social: de vader van P.F. Thomesé. De voormalige bezitter ontving het boekje, uitgegeven in 1981 in een oplage van 50 exemplaren, van Thoméses moeder.

Karin Spaink (1957–2026) zweeg nooit

De vader van een van onze grootste hedendaagse schrijvers schreef zo af en toe poëzie. Raad eens van wiens vader onderstaand gedicht is?

Sterfdag Friedrich Schiller (1759-1805), vriend van Goethe. Zijn gedicht 'Ode an die Freude' is op muziek gezet door Beethoven in de Negende Symfonie (de melodie is het Europese volkslied). Verder schreef hij o.a. 'Wallenstein' en de Sturm und Drang-tragedie 'Kabaal en liefde'.

Schrijfster van o.a. 'Het strafbare lichaam' en 'De orenmaffia'. Strijdbare vrouw die de strijd aanging met iedereen die al te gemakzuchtig roept dat klachten 'tussen de oren' zitten.

Op 8 mei 1970 verscheen 'Let it be' van The Beatles, toen de groep al uit elkaar was. Over de orkestraties van Phil Spector was vooral Paul McCartney niet tevreden. In 2003 kwam de 'kale' versie van het album uit. Een kwestie van smaak, maar 'Let it be... naked' vind ik beter.

Geboortedag historicus Edward Gibbon (1737-1794). Op zijn 51ste verjaardag in 1788 verscheen het laatste deel van zijn monumentale geschiedschrijving over het verval en de ondergang van het Romeinse Rijk. Knappe prestatie, want in die tijd was het bestuderen van primaire bronnen niet zo eenvoudig.

Sterfdag Oswald Spengler (1880-1936), schrijver van 'De ondergang van het avondland'. Ik ben er in begonnen, maar raakte al snel verstrikt in vreemde redeneringen. Volgens de recensent van @groene.nl 'hallucineerde Spengler de werkelijkheid' in dit 'psychedelische meesterwerk'.

Sterfdag Charles De Coster (1827-1879). Hij schreef 'De legende en de heldhaftige, vrolijke en roemrijke daden van Uilenspiegel en Lamme Goedzak'. De Franse krant La Liberté noemde het boek 'een kermis rondom een brandstapel'. De eerste editie telde 32 etsen van 19 kunstenaars.

Mijn neefjes heb ik ooit 'Kaas' aangeraden voor hun leeslijst. Ze vonden het mooi. Voilà, de kracht van Alfons de Ridder, alias Willem Elsschot (1882-1960), wiens kleine, machtige oeuvre steeds weer nieuwe lezers vindt. Zijn verzameld werk hoort in elke boekenkast. Vandaag is zijn geboortedag.

Bob Seger is vandaag 81 geworden. Zijn grootste hit in Nederland was het fraaie 'Still the same' uit 1978. Mijns inziens nóg mooier zijn 'Night moves', 'Mainstreet', 'Against the wind' en 'Till it shines', met een korte, mooie solo van Glenn Frey van de Eagles.

De collectie boeken uitgedund i.v.m. ruimtegebrek. Een beetje met pijn in het hart, maar het was noodzakelijk.

Geboortedag Willem Kloos (1859-1938), die deel uitmaakte van de Tachtigers. Deze dichtersgroep vernieuwde de poëzie door de toen heersende domineesmoraal te vervangen door meer passievolle gedichten. Kloos zag kunst als 'de allerindividueelste expressie van de allerindividueelste emotie'.

Geboortedag Sigmund Freud (1856-1939), de grondlegger van de psychoanalyse. In ons onderbewuste dromen we, onttrokken aan moraal en gezag, over onvervulde (ook erotische) verlangens die we in het dagelijks leven nooit durven toegeven. Dat kan leiden tot innerlijke conflicten.

Maggie MacNeal (Sjoukje van 't Spijker) is vandaag 76 geworden. Begin jaren 70 was ze zeer succesvol als helft van het duo Mouth & MacNeal. Haar solocarrière leverde nederpopklassiekers op als 'Terug naar de kust' en 'When you're gone', waarin haar vocale kwaliteiten goed te horen zijn.

Bevrijdingsdag.

Geboortedag filosoof Søren Kierkegaard (1813-1855), van wie opvalt dat zijn oeuvre zo persoonlijk is, naast het hoge literaire gehalte van zijn teksten over o.a. God, de mens en het levenslot. Wij existeren allemaal op onze eigen manier, en zelfverwezenlijking is het uitgangspunt.

'Mijn ouders gingen op 4 mei altijd naar het beeld van de drie verzetshelden op de Apollolaan in Amsterdam. Wat ik me nog goed herinner, is dat mijn moeder nog weken na die 4de mei de bloemen die daar lagen water ging geven.' - Arnon Grunberg

Sterfdag Renate Dorrestein (1954-2018). Schrijfster en feministe die vooral in haar non-fictiewerk een lichte, soms humoristische toon hanteert, zoals het prachtige 'Dagelijks werk' bewijst. Onderstaande passage komt uit haar roman 'Zonder genade'.

Geboortedag Alice Liddell (1852-1934). Zij was de inspiratie voor 'Alice in Wonderland' van Lewis Carroll. In 1862 kreeg de toen 10-jarige Alice het manuscript cadeau. Een paar jaar voor haar dood moest ze het uit geldgebrek verkopen. Het manuscript bevindt zich nu in de British Library.

Geboortedag journalist en Vrij Nederland-coryfee Igor Cornelissen (1935-2021). Hij was een kenner van al dan niet in georganiseerd verband optredende dwarsliggers. 'Zij geven kleur aan het leven, tenminste aan het mijne.'

Geboortedag Niccolò Machiavelli (1469-1527). In 'Il principe', vertaald als 'De heerser', schrijft hij o.a. over amorele machtspolitiek, 'het doel heiligt de middelen'. In het veelomvattende 'Discorsi' zet hij in breder perspectief zijn denkbeelden over staat en politiek uiteen.

Op 3 mei 1942 werd in Nederland de jodenster verplicht gesteld. Elke Jood moest er 4 kopen. Zeer vernederend, ze betaalden zo voor hun eigen vervolging. De 569.355 sterren werden geproduceerd in een Enschedese fabriek, die door de Duitsers was gevorderd van een Joodse ondernemer.

Alex Ligertwood is overleden op 79-jarige leeftijd. Hij was een tijdje de zanger van Santana, zo is hij o.a. te horen in de hit 'Hold on'. Ligertwood werkte ook samen met grote namen als Jeff Beck, Camel en de Average White Band.

Geboortedag Link Wray (1929-2005), die met zijn instrumental 'Rumble' uit 1958, waarin hij experimenteerde met 'fuzz', talloze beginnende gitaristen beïnvloedde, waaronder Jimmy Page. Een van de meest invloedrijke instrumentale nummers ooit. Wray wordt ook gezien als uitvinder van de 'power chord'.

Geboortedag Novalis, pseudoniem van Friedrich Leopold von Hardenberg (1772-1801). Zijn werk ademt de romantiek, vol melancholie, liefdes- en doodsverlangen. Literatuurcriticus Arnold Heumakers noemt 'De blauwe bloem' de 'meest poëtische roman uit de Duitse romantiek'.

Wytske Versteeg is vandaag 43 geworden. Een auteur die ik aandachtig volg vanaf haar boeiende debuutroman 'De wezenlozen', over een desintegrerende familie. In haar laatstverschenen boek 'Waar' schrijft ze over onze houding t.o.v. wat wij als waarheid beschouwen. Want wat weten we eigenlijk zeker?

Geboortedag Marten Toonder (1912-2005), de bovenbaas van de Nederlandse strip. Alleen minkukels en dorknopers houden niet van Tom Poes en Olivier B. Bommel, de gevoelsbeer met een groot denkraam, als u begrijpt wat ik bedoel. Maar Koning Hollewijn mogen we ook niet vergeten.

Geboortedag priester en dichter Guido Gezelle (1830-1899), die geroemd werd om het soepele ritme van zijn poëzie. Gezelles bekendste gedicht is 'Het Schrijverke', met de beginregels 'O krinklende winklende waterding / met 't zwarte kabotseken aan'.

Marente de Moor is vandaag 54 geworden. Met 'De bandagist' schreef zij een van de beste romans van vorig jaar, een grote prijs waardig. Aan prestigieuze prijzen heeft het haar overigens niet ontbroken, en terecht, ook haar overige werk is bijna een dwingende #leestip.

De buit van een rondje. O.a. een gesigneerde Enter, een genummerde en gesigneerde editie van het boek van Barry Smit (oplage 150), 3x Hrabal, 3x Gruwez en 2x Sontag. Niet verkeerd, denk ik.

Geboortedag Jeroen Brouwers (1940-2022), een van mijn favoriete schrijvers. Een briljant polemist ook, die met waterdichte argumentaties elke tegenstander wist te vloeren. 'Ik was een dwarsligger en het eerste wat van mij tevoorschijn kwam was mijn vuist.' Er wordt gewerkt aan Brouwers' biografie.

Is dit nou de handtekening van Arie Pos of kost het boek 8 euro?

Vandaag 5 jaar geleden overleed schrijver en vertaler Hafid Bouazza (1970-2021). Hij schreef in een bloemrijke stijl, wat vooral 'Paravion' een bij het verhaal passende dromerige atmosfeer geeft. Erg mooi is zijn bloemlezing met Arabische liefdesgedichten.

Vandaag 75 jaar geleden overleed taalfilosoof Ludwig Wittgenstein (1889-1951).In zijn 'Tractatus logico-philosophicus' schreef hij over de structuren van taal en de werkelijkheid. Wat die twee gemeen hebben kan niet in woorden worden gevat: 'Waarover men niet spreken kan, daarover moet men zwijgen.'

Chuck Leavell is vandaag 74 geworden. Nu voornamelijk bekend als keyboardspeler van The Rolling Stones, maar vroeger was hij lid van The Allman Brothers Band. Nadat hij uit die groep stapte richtte hij Sea Level op (leuk woordgrapje) en maakte daarmee enkele fraaie albums.

75ste geboortedag van illustrator Peter Pontiac, pseudoniem van Peter Pollmann (1951-2015), die werkte voor tijdschriften als Oor en Rolling Stone. Zijn werk in de zo kenmerkende stijl is nog steeds populair. Niet zo heel lang geleden verscheen zijn biografie.