loading . . . Zeewolde - Dertig jaar Pokémon: 'Iedereen heeft er eentje waarvan hij zegt: dát is ’m' Op een bedrijventerrein in Zeewolde schuiven twee twintigers een doos met oude Pokmonkaarten voorzichtig terug in een beschermende hoes. Vijftienduizend euro, zegt Ewald Potters nuchter. Dan wil je wel dat ie netjes blijft.Het is precies dertig jaar geleden dat de eerste Pokmonspellen verschenen in Japan. Op 27 februari 1996 kwamen Pokmon Red en Blue uit voor de Nintendo Game Boy. Wat begon als een bescheiden spelletje met 151 fantasiewezens groeide uit tot de grootste mediafranchise ter wereld, groter dan Star Wars en Harry Potter.Voor Ewald en Stijn Esselink is Pokmon geen marketingcijfer, maar een rode draad door hun leven.Van samen jagen naar samen ondernemenHun vriendschap begon niet in een kaartenwinkel, maar op straat. In 2016, toen het online spel Pokmon GO uitkwam, liep half Nederland met een telefoon in de hand door parken en woonwijken.Je stond ineens met onbekenden naast elkaar een Pokmon te vangen, herinnert Stijn zich. Zo hebben wij elkaar leren kennen. Buiten, spelend op je telefoon, maar wel samen.Wat begon met samen rondjes rijden om digitale monstertjes te vangen, werd een vriendschap van inmiddels tien jaar. Nieuwe games kwamen uit, kaartensets verschenen, er werd geruild, gespeeld, verzameld.En ergens, tijdens een borrel in een schuur, ontstond het idee om van hun gedeelde hobby ook hun werk te maken. Inmiddels runnen ze samen een bedrijf in Pokmonspullen, met een klein team om zich heen. Toch gaat het hen vooral om iets anders dan geld.image:https:d5ms27yy6exnf.cloudfront.netpictures260227Pokemon14246DF254F05C6A7C1258DAB00508EEC.jpg Van 151 naar 1025Het begon met 151 Pokmon, zegt Ewald. Nu zitten we al boven de duizend. En iedereen heeft er eentje waarvan hij zegt: dt is m. Hij noemt Entei, een grote vuurhond. Stijn wijst op zijn schoenen, waar het paarse monster Gengar op prijkt. Dat is de mijne.Volgens hen zit de kracht van Pokmon in die herkenbare figuren. Pikachu, een soort elektrische eekhoorn, lacht Ewald, is voor miljoenen mensen een jeugdherinnering. Maar de aantrekkingskracht gaat verder dan alleen schattige personages.Gotta Catch Em AllMensen hebben een verzamelinstinct, legt Stijn uit. In de games wil je ze allemaal vangen. Met kaarten wil je een set compleet maken. En iedereen doet het op zijn eigen manier. De n wil het sterkste team, de ander het schattigste.Die veelzijdigheid houdt het merk al dertig jaar overeind. Sommigen spelen alleen de games, anderen verzamelen kaarten en hebben nog nooit een console aangeraakt. Weer anderen kijken alleen de series of films. Pokmon is geen hobby met n ingang, maar met tientallen.Nostalgie als brandstofEwald groeide op met Pokmon Silver op zijn Game Boy Advance. Dat ontdekken, dat je Pokmon evolueert en sterker wordt. Dat gevoel van: wat kom ik hierna tegen Dat blijft.Stijn herkent dat. Ik vond het geweldig toen ik vijf was. Twintig jaar later word ik er nog steeds blij van. Het is een wereld waar het meestal positief is. Op beurzen zie je lachende mensen. In de games is iedereen enthousiast. Dat is soms een fijne ontsnapping aan de echte wereld.image:https:d5ms27yy6exnf.cloudfront.netpictures260227Pokemon220A845393F422EE5C1258DAB00508EF9.jpg En dat verklaart misschien ook waarom Pokmon generaties overstijgt. Kinderen die nu beginnen, haken als tiener misschien even af. Maar jaren later komt de nostalgie terug. Dat sneeuwbaleffect, noemt Stijn het. Mensen stappen in, stappen eruit, en komen weer terug.Voor eeuwigOf Pokmon over nog eens dertig jaar net zo groot is, durven ze niet met zekerheid te zeggen. Niks is voor eeuwig, zegt Ewald. Op een gegeven moment wordt het lastiger om steeds iets nieuws te bedenken.Toch denken ze allebei dat het universum blijft bestaan. Misschien verandert het, misschien krijgt het concurrentie, maar verdwijnen Dat niet.Stijn pakt het originele spel er nog eens bij. De pixels zijn groot, het tempo traag. Als je dit ziet, zegt hij, en je bedenkt wat het nu is geworden Dat is eigenlijk bizar.Dertig jaar na dato is Pokmon voor hen nog steeds wat het ooit was: een spel dat verbindt. Eerst twee jongens in Zeewolde, nu miljoenen mensen wereldwijd. https://www.omroepflevoland.nl/nieuws/461528/dertig-jaar-pokemon-iedereen-heeft-er-eentje-waarvan-hij-zegt-dat-is-m
