Ortswechsel: Beijing, -5 Grad, windig. Tiananmen, der Platz des himmlischen Friedens, um 7 Uhr morgens. Wir haben Glück und es ist fast niemand da, außer sehr viel Militär.

Weiter geht's mit Zwischenstop über Nacht in Taipeh nach Beijing. Wenn ihr eine richtig gute Priority Pass-Lounge sucht: Die Oriental Club Lounge im Terminal 2 in Taoyuan ist gerade als Lounge des Jahres ausgezeichnet worden. Es wird am Counter live gekocht, die Beef Noodle Soup mochten wir!

Tschüss Explorer, es war toll! Jetzt schon einer unserer Top 3-Trips. Und bis in 3 Jahren baut Four Seasons als einziger Investor auch ein Resort in den Rock Islands. Wir kommen wieder!

Nach einer Woche im Wasser und mit vielen Begegnungen geht es jetzt langsam wieder an Land

Frieden. Sonnenuntergang an einem der sechs Strände, die es in ganz Palau mit seinen 356 Inseln gibt.

Heute wird getankt. Das einzige andere Schiff weit und breit: Das Forschungsschiff von National Geographic verläd sein U-Boot

Treffen mit den Frauen eines Dorfes und Besuch der Bai - des Versammlungshauses der Stammeshäupter. Die Bai stammt noch aus der Zeit vor der Kolonialisierung, ist aber auch heute noch Mittelpunkt des Dorflebens. (Und die Flechtoberteile gab es vor der Christianisierung ziemlich sicher noch nicht)

Der Schein trügt am Double Reef - starke Strömung und Wellengang machen den Spot zur Challenge. Aber eventuell haben wir einen Quastenflosser gesehen? Oder ähnliches!

Entdeckungsreisen am Reef Drop-off

Irre! Sowas sieht man nicht oft.

Begegnung mit einem riesigen Fischschwarm, Shark City reef, Palau

Manta Cleaning Station, German Channel, Palau

Mit entspannten Meeresschildkröten schwimmen

Rote Fächerkorallen sind sehr selten, weil sie aufgrund ihrer feinen Struktur auf Umweltveränderungen besonders sensibel reagieren, als erste im Riff bleichen und zerfallen. Wir haben vorher noch nie welche beim Schnorcheln gesehen. Palau delivert!

Licht fällt durch das grüne Wasser des Jellyfish Lake

Jellyfish Lake! Diese goldene Qualle lebt weltweit nur in einem einzigen Salzwassersee in Palau. Das Ökosystem den Sees Ongeim'l Tketau hat sich vor Jahrtausenden autark entwickelt, diese Quallenart ist daraus entstanden. Durch das tiefe grüne Seewasser fällt die Sonne in langen Strahlen. Magisch!

Palau ist landschaftlich einfach unglaublich schön!

Der Tag auf dem Explorer beginnt vor Sonnenaufgang: Aufstehen um 5 Uhr, Yoga, Frühstück, und um 7 Uhr geht es dann bereits ins Wasser

Jeden Tag gibt es mehrere private Touren im die Umgebungs-Unterwasserwelt. Kein Bleaching weit und breit! Und so, so viel zu erleben!

Sharki! (Black Tip Reef Shark, Palau)

Heute Vormittag entdecken wir Peleliu, eine kleine Insel, die im zweiten Weltkrieg Schauplatz eines Massakers zwischen Amerikanern und Japanern wurde. 12.000 sind dort gestorben, nur 34 zurückgekehrt. Waffen, Flugzeuge und Panzer sind zurückgeblieben und wachsen zu, die Insel ist heute noch vermint.

Wer schonmal auf einem Schiff war, weiß: You're in or you're out. Damit niemand verloren geht, bekommt jeder einen Fisch zugeteilt. Wir sind dieses Pärchen!

Willkommen an Bord! Das Schiff verfügt über Platz für bis zu 12 Gäste, Lounges, Decks, zwei Restaurantbereiche, eine Bar und sogar ein Spa. Nur einen Pool an Deck gibt es nicht - der Pool ist das Meer.

Erste Ausflüge in Palaus Riffe, riesig und wunderschön! Die grünen Kalksteinhügel setzen sich unter Wasser nahtlos in reich bevölkerten Riffen fort.

Ein echtes Bucket List-Item: Die nächste Woche verbringen wir an Bord eines einzigartigen Schiffs: Der Four Seasons Explorer ist das einzige schwimmende Resort der Hotelkette. Wir entdecken Palau auf dem Seeweg!

Tag 1 verbringen wir im Palau Pacific Resort, einem lokal betriebenen, sehr netten Strandresort. Weil die Stammesfürstinnen den Verkauf von Land an Ausländer meist verhindern, gibt es kaum Hotels. Das hier fällt in die Kategorie 'best available'. Sehr weicher Sand, super Beach Bar und viele Fische!

Landeanflug mit China Airlines-Pikachu auf Palau. Die über 200 Kalksteininseln liegen abgelegen im tropischen Nordpazifik. Kommerzielle Fischerei und Ölförderung sind hier verboten. Und besonders: Palau ist seit jeher ein Matriarchat. Hier regieren die Stammesfürstinnen noch heute die Gesellschaft.

Bye Taiwan, Ortswechsel zum Highlight der Reise: Palau! Das abgelegene Land aus lauter kleinen grünen Inseln hat nur 20K Einwohner, aber die größte marine Biodiversität der Erde. Es ist das einzige Land, das Besucher einen Schwur ablegen lässt, es zu bewahren. Der schönste Passstempel der Welt!

Tempeltour durch Songshan - buddhistische Tempel lohnen immer einen Besuch. Drinnen lässt sich zusehen, wie Geistergeld verbrannt und das Schicksal gewürfelt wird

Sightseeing! Taipei 101, Songzhi Road, Ximending District und der berühmte Regenbogen. Heute kommt überhaupt keine Sonne durch, aber egal!

In Taiwan wohnen wir im neu eröffneten Capella Taipei, das einfach fantastisch ist. Sehr hohes Level an nahezu allem: Finishes, Gastronomie, Service, Durchdachtheit. Eine ganz eindeutige Empfehlung!

Und jetzt: Ortswechsel! Der Raohe Night Market in Taipeh hat 6 Michelin Bib Gourmand-Marktstände

Frohe China-Weihnachten!

Wir wohnen in einem Ming-Pavillion mit zwei Höfen und einem Kamin, den man beim aktuellen Wetter tatsächlich gut brauchen kann

Dieser Campherbaum ist 1.600 Jahre alt. Deshalb hat er sich eine Schleife verdient und wird täglich mit für ihn importiertem heiligem Quellwasser gegossen.

Kalligraphie von einem Meister lernen

Unterricht an der Guqin, traditionelle Incense-Herstellung und Teezeremonie. Die Möbel sind aus Nanmu-Holz, das fast ausgestorben ist und so gut wie nicht mehr gehandelt werden kann.

In Nan Shufang (Lesesaal der verbotenen Stadt) befindet sich in einem historischen Gebäude ein kulturelles Zentrum, in dem Gäste chinesische Künste lernen können

Zauberhafter Wintermond über dem Spa und Campherwald

Tee im Bei Teehaus im Amanyanyung

Wir verbringen die nächsten Tage in einem Aman: Amanyanyung. Es besteht zum Teil aus einem antiken Dorf und einem jahrhundertealten Campherwald. Häuser und Bäume sollten einem Staudamm geopfert werden und wurden deshalb umgesiedelt. Das Ergebnis: Dieses Resort am Rand von Shanghai.

Heute fahren wir raus aus Shanghai. Neue Aussichten!

Spa Time - egal welche Hotelklasse, hier greift der Sozialismus durch. Geteilte Umkleiden und Badekappen sind Pflicht. Nicht vergessen, wenn ihr in China schwimmen gehen wollt.

Das Militär regelt den Menschenfluss am Feiertag in der Fußgängerzone, Nanjing Road

Schicksalsvollmond über Yu Yuan Old Street

New World und Vollmond am Nachmittag über Nanjing Road

Strahlend schönes Wetter am 2. Januar! Beste Aussichten auf den Pearl Tower und The Bund

Wir feiern Silvester in der Bvlgari Bar und gewinnen sogar was in der Neujahrstombola, bevor die festliche Meute aus Highrollern die Bar zerlegt. Ein epischer Abend!

Wir bleiben 4 Tage im Bvlgari Hotel Shanghai, weil es uns dort letztes Jahr so gut gefallen hat. Toller Blick auf The Bund, und ansonsten tut man so, als wäre man in Italien

Essen wollen wir nach zwei ganzen Menüs am Abend nichts mehr. Nach einer kurzen Nacht gibt es Frühstück zu zweit, und dann sind wir auch schon in Shanghai!