Gisteren brachten we tijdens De Sprekende Ezels een Lege Stoel voor Amanuel Asrat. Daarna vertelde flatgast Omer Abib over Eritrea en las Ellen Van Pelt een van zijn verhalen voor, terwijl Bert Lezy hen op papier zette. 🙏Stijn Vranken!

Ook op Crossing Border in Antwerpen was er een Lege Stoel voor Refaat Alareer. 🙏Andy Fierens & Michaël Vandebril 🙏Arenberg Foto: Monday Agbonzee Jr.

Op woensdag 12 november kan u onze flatgast Omer Abib aan het werk zien tijdens De Sprekende Ezels. Omer Abis is een schrijver, vertaler en journalist uit Eritrea. Omer is een vooraanstaand pleitbezorger voor de Eritrese literatuur en de stemmen van schrijvers in ballingschap.

Vasilli Antipov is musicoloog, maar ook een van de vele Russische schrijvers in ballingschap. In ‘Opgesloten’ beschrijft hij zijn ervaringen in het Belarussisch penitentiair systeem.

In het derde kwartaal van 2025 waren er weer heel wat Lege Stoelen te vinden op allerlei podia! penvlaanderen.be/de-lege-stoe...

Vorig weekend vond het Literair Festival Archipel plaats in Sint-Niklaas. Curator Angelo Tijssens koos ervoor om maar liefst 13 Lege Stoelen te plaatsen tijdens het festival. Ook was onze PEN-auteur Sergej Sjamanov te gast v. Dank je wel, Archipel en alle schrijvers die een Lege Stoel brachten!

🎤Oproep Het Federaal Instituut voor de Rechten van de Mens voert onderzoek naar de ervaringen van artiesten in België. Want kunstenaars hebben een belangrijke democratische rol die wereldwijd steeds vaker onder druk staat door bijvoorbeeld intimidatie, inmenging en censuur.

Ece Temelkuran is schrijfster en journaliste. Na de mislukte staatsgreep in 2014 verliet ze Turkije en keerde niet meer terug. In 'Verloren land' omschrijft ze hoe een democratie in zeven stappen tot een dictatuur omgevormd werd.

Reem Younes is een Syrische schrijfster. Ze woont al tien jaar in België. In juli maakte haar geboortestad Sweida, in Syrië, een vreselijke tragedie mee. Ze schreef hierover een aangrijpende tekst. penvlaanderen.be/reem-younes-...

Nobelprijswinnares Svetlana Alexijevitsj ontvluchtte in 2000 haar thuisland. Sinds 2011 woont ze weer in Belarus, waar ze felle kritiek uitoefent op Loekasjenko.

Gisteren, aan de vooravond van 7 oktober verzamelden we, samen met PEN Nederland, online voor Let there be hope. Tom Cools interviewde Maurits de Bruijn. Het werd een boeiend gesprek over Palestina, Israël, en de schrijnende situatie in Gaza. penvlaanderen.be/terugblik-le...

Op zondag 23 november om 15 uur strijkt Free the Word! neer in Utopia in Aalst! Met Hind Eljadid, Aya Sabi, Erik Vlaminck, Lize Spit (video) en David Van Reybrouck (audio), muziek van Ahmed Hawwash en een inleiding van PEN-voorzitter Alicja Gescinska. Ook Dikke Freddy is erbij!

Een nieuw PEN vraagt, met Heleen Debruyne! penvlaanderen.be/pen-vraagt-e...

Tom Cools interviewt Maurits de Bruijn. Hij schreef 'Geweten', een verdiepend en veelkantig verhaal over Palestina en Israël. Het event vindt online plaats op maandag 6 oktober om 19u30.

Op zaterdag 13 september verzamelden onze PEN-auteurs met hun mentoren voor een workshop onder deskundige leiding van bestuurslid Oznür Karaca. Ze blikten terug op het eerste jaar van het project. We verzamelden enkele quotes:

Op 25 september is Ales Bialiatski jarig. Al sinds 2021 zit hij in de gevangenis. Laten we hem verrassen met verjaardagswensen en hem zo een hart onder de riem steken!

Aya Sabi is een van onze vijf PEN-ambassadeurs die met een Lege Stoel aandacht vraagt voor een collega die ergens ter wereld een gevangenisstraf uitzit. Aya Sabi is ambassadeur voor Nobelprijswinnares Narges Mohammadi en schreef een gedicht voor haar:

PEN Vlaanderen is bezorgd om politieke inmenging bij de programmatie van culturele instellingen. Naar aanleiding van het annuleren van de boekvoorstelling van Filip Reyntjes’ boek over Rwanda, publiceerde onze voorzitter een column in De Morgen.

Op maandag 15 september sloegen Amnesty International Vlaanderen, Amnesty International Belgique Francophone, PEN Vlaanderen en PEN Belgique Francophone de handen in elkaar voor een event over Iran. penvlaanderen.be/terugblik-wo...

Op zaterdag 13 september verzamelden onze PEN-auteurs met hun mentoren voor een workshop. Ze blikten terug op het eerste jaar van het project. U leest daar binnenkort meer over! Als afsluiting van de dag brachten ze een fragment van hun werk voor het bestuur.

Op 11 september werden 52 politieke gevangenen (waaronder 6 schrijvers) vrijgelaten en onder dwang uit Belarus weggevoerd. Hoewel de vrijlating goed nieuws is, blijft de vrijheid van meningsuiting zwaar onder druk staan in Belarus. Nog steeds zitten er 23 schrijvers achter tralies.

Van 2 tot 5 september vond het 91ste congres van PEN International plaats in Krakau. Traditiegetrouw werd elk dagdeel geopend met een Lege Stoel. Tijdens het congres werden ook vier nieuwe PEN-centra erkend. penvlaanderen.be/terugblik-pe...

‘Een organisatie is zo sterk als de schouders die haar dragen. Daarom zijn wij erg verheugd dat Nobelprijswinnares Olga Tokarczuk benoemd is tot vicevoorzitter van PEN International’. Alicja Gescinska, voorzitter van PEN Vlaanderen

Op zondag 21 september op Zuiderzinnen: 🪑Om 15u40 brengen we een Lege Stoel op het hoofdpodium. 🎤In Bar Tabac slaan we de handen in elkaar met CVO Encora. Mirjana Maric, Sergey Shamanov, Sharyar Pouyanrad en Zeenat Afzali brengen hun teksten. penvlaanderen.be/pen-vlaander...

Schrijf je in op onze nieuwsbrief! bit.ly/42EUE2L

PEN erelid Galal El-Behairy wordt opnieuw aangeklaagd na vier jaar voorlopige hechtenis In een ontroerende boodschap aan PEN International beschrijft El-Behairy de redenen voor zijn recente hongerstaking als “bescheiden” en “meer haalbare” doelen. De volledige brief lees je hier:

Samen met oa De Letterie en SOS Gaza organiseerden we tijdens Theater aan Zee in Oostende 'Woorden en vliegeren voor Gaza'. Drijvende krachten Siska Vandaele en Caro Van thuyne namen het woord, onze flatgaste Sahar Mousa sprak de menigte toe en we plaatsten een Lege Stoel voor Refaat Alareer.

Op 15 september richten we de schijnwerpers op Iran. Een mix van poëzie, muziek en diepgaande gesprekken. Als speciale gast verwelkomen we Vida Merrenhia, de partner van dr. Djalali. penvlaanderen.be/15-september...

Het vrije woord is wereldwijd in gevaar. Alicja Gescinska, onze voorzitter en Froukje Santing, haar Nederlandse evenknie, werden geïnterviewd door de Lage Landen. www.de-lage-landen.com/article/de-s...

Hoe reageerde onze regering op onze open brief ? Niet. We ontvingen geen antwoord, alleen maar stilte. Daarom schreef onze voorzitter gisteren in haar column in De Morgen dat de Belgische regering een tweede zit heeft.

Een nieuwe 'PEN vraagt', met schrijversduo Elvis Peeters!

#Belarus: Today marks four years since PEN member and Nobel Laureate Ales Bialiatski was arrested on spurious grounds. We reiterate calls for his immediate release and share his powerful message. @penbelarus.bsky.social @englishpen.bsky.social pentransmissions.com/2025/05/21/p...

'We zijn geschokt dat een getalenteerde jonge dichter als Galal El-Behairy wordt vervolgd vanwege zijn gedichten en songteksten. Hij had nooit ook maar één moment in de gevangenis mogen zitten en we zullen blijven campagne voeren voor zijn onmiddellijke vrijlating.'

"De recente dreigementen tegen Narges Mohammadi betekenen een dramatische escalatie in de tactieken die worden gebruikt om een van de meest prominente gewetensstemmen en mensenrechtenverdedigers van Iran het zwijgen op te leggen. "

Vandaag wordt de val van Srebrenica en de daaropvolgende genocide herdacht. Voor De Nederlandse Boekengids schreef PEN-bestuurslid Guido Snel over dertig jaar sinds de genocide in Srebrenica.

PEN International veroordeelt met klem de beslissing van het hof van beroep om de oneerlijke straf van vijf jaar tegen de Frans-Algerijnse schrijver Boualem Sansal (80) te handhaven en herhaalt zijn oproep tot onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating. penvlaanderen.be/algerije-von...

PEN International spreekt haar grote bezorgdheid uit over berichten dat er een arrestatiebevel is uitgevaardigd tegen de Koerdische schrijver, journalist en dichter Nedim Türfent op beschuldiging van “het verspreiden van propaganda ten gunste van een terroristische organisatie”.

‘We blijven achter de moedige bevolking van Georgië staan, nu de autoriteiten in een alarmerend tempo doorgaan met het inperken van fundamentele rechten.’ Ma Thida, voorzitter van het Writers in Prison Committee van PEN International.

Ook in het tweede kwartaal van 2025 waren er weer heel wat Lege Stoelen te vinden op allerlei podia!

Een nieuwe PEN vraagt, met Peter Vermeersch! penvlaanderen.be/pen-vraagt-e...

Ahmed Zuhair werd geboren in Bagdad en woont nu in Vlaanderen. 'Hoektanden van het kwaad' bevat twee kortverhalen, in het Nederlands en het Arabisch, met een voorwoord van Erik Vlaminck.

Vandaag staat onze open brief in De Morgen. Ondertussen ondertekenden al meer dan 300 auteurs onze oproep! www.demorgen.be/meningen/gea...

Patricia de Laet interviewde onze flatgaste Sahar Mousa (Gaza) en Patrick Van Vlerken ving haar prachtig op beeld! penvlaanderen.be/pen-flatgast...

Schrijf jij ook mee? penvlaanderen.be/oproep-schri...

Annelies Verbeke was van 2010 tot 2016 bestuurder bij PEN Vlaanderen. Haar PEN-vraagt interview lees je hier👇

Op vrijdag 2 mei 2025 vierden we Difference Day, een dag volledig in het teken van de persvrijheid. Onze voorzitter Alicja Gescinska sprak het laudatio voor Samuel Baker Byansi uit. Hij ontving de Honorary Title for Freedom of Speech. penvlaanderen.be/terugblik-di...

Met twee schoten in de borst, één in de schouder en een kogel in het hoofd, werd Anna Politovskaya in oktober 2006 definitief het zwijgen opgelegd. De Russische journaliste en schrijfster werd internationaal bekend vanwege haar moedige en kritische werk.