#WorldPoetryDay: Een dichter mag nooit worden opgesloten omdat hij zijn stem laat horen. De Cubaanse dichter Duannis León Taboada zit een gevangenisstraf van 14 jaar uit omdat hij zijn mening heeft geuit. Toon vandaag je solidariteit – elke stem telt. #WPD26 penvlaanderen.be/wereld-poezi...

Stel je voor dat je gevangen wordt gezet, simpelweg omdat je een vrouw bent die schrijft en haar mening geeft. De Belarussische schrijfster, redacteur en politicologe Valeryja Kaściuhova zit een gevangenisstraf van tien jaar uit. #internationalwomensday #ValeryjaKaściuhova

Op dinsdag 24 februari las onze flatgast Ihar Karnei tijdens Tussen de Letters in primeur voor uit het boek dat hij schrijft over zijn gevangenschap in Belarus. Mediakanaal Belsat kwam op bezoek en maakte een reportage over Ihar Karnei.

Na de Russische inval kon de Oekraïense schrijfster Victoria Amelina zich niet meer concentreren op fictie. Ze begaf zich naar de frontlinie om verslag uit te brengen van oorlogsmisdaden. Op 1 juli 2023 overleed ze aan haar verwonding na een Russische raketaanval.

Op 24 april organiseren PEN Vlaanderen en Museum Dr. Guislain de literaire avond 'Stemmen uit Belarus'. Toegang is gratis, inschrijven doe je hier:

Onze collega's van PEN Belarus publiceerden een nieuw rapport met een overzicht van de toestand van de Belarussische cultuur in 2025. penvlaanderen.be/nieuw-monito...

Er is opnieuw een Belarussische schrijver te gast in de PEN-flat. Ihar Karnei is een gedreven journalist die twee jaar in Belarus in de gevangenis zat voor zijn zogenaamde “medewerking aan een extremistische groep”.

Op zaterdag 7 maart vindt de vijfde editie van Vrij-Spraak plaats in Het Predikheren in Mechelen. Dit jaar staat alles in het teken van ‘verzet’. PEN-voorzitter Alicja Gescinska gaat tijdens Vrij-Spraak in gesprek met PEN-auteur Samuel Baker Byansi. vrij-spraak.be

Ben jij een organisatorisch genie, een netwerker, hou je van het opzetten van beleidsplannen en heb je zin om onze unieke organisatie in de komende jaren mee gestalte te geven? Heb je een hart voor literatuur en het vrije woord? Stel je dan kandidaat!

PEN Vlaanderen heeft geschokt en met grote bezorgdheid kennis genomen van de doelbewuste beschadiging van het pand waarin uitgeverij EPO is gevestigd. In een democratie beslechten we meningsverschillen met argumenten en debat, niet met stenen in ramen, messen in deurlijsten en bedreigingen.

Shahrnush Parsipur is een Iraanse schrijfster. Ze werd verschillende keren gevangengezet wegens ‘oppositionele praktijken’. Haar boek 'Women without men' ('Vrouwen zonder mannen') werd in de ban gedaan vanwege verwijzingen naar maagdelijkheid en vrouwelijke seksualiteit.

Een nieuwe PEN vraagt, met schrijfster, journaliste en tv-maker Annemie Struyf! penvlaanderen.be/pen-vraagt-e...

De Free Narges Coalition en meer dan 30 ondertekenende organisaties roepen op tot dringende en concrete maatregelen om internetcensuur te stoppen. Ook slaan zij alarm over de ernstige bedreigingen voor bestaande en nieuw gearresteerde gevangenen.

'Zij belichamen, ondanks alles, de strijd voor vrijheid, mensenrechten en democratie. PEN Belarus is nog steeds verboden in Belarus. Alleen dat al — dat schrijvers niet mogen schrijven — zegt alles over hoe broodnodig die steun is.' penvlaanderen.be/zo-vrij-als-...

Op donderdag 5 februari organiseren we in Boekhandel De Zondvloed 'Overal zichzelf blijven plaats', een avond met Daria Lysenko, Alicja Gescinska, Hani Albayari, Fatima Noori en Max Greyson. De naam van deze avond is geplukt uit het gedicht Metamorfosen van Daria Lysenko.

Dank voor jullie steun!

In het laatste kwartaal van 2025 waren er weer heel wat Lege Stoelen te vinden op allerlei podia!

Een nieuwe PEN vraagt, met Yasmina El Messaoudi! penvlaanderen.be/pen-vraagt-y...

Een nieuwe PEN vraagt met filosofe en schrijfster Tinneke Beeckman! penvlaanderen.be/pen-vraagt-e...

Op 12 december 2025 hebben veiligheidsagenten in burgerkleding Nobelprijswinnares en PEN-erelid Narges Mohammadi, gewelddadig gearresteerd.

In mei 2025 hadden we Taciana Niadbaj, voorzitter van PEN Belarus te gast. Jesse van Amelsvoort maakte van de gelegenheid gebruik om met haar in gesprek te gaan over het vrije woord in Belarus. Deze tekst verscheen in Armada. penvlaanderen.be/het-vrije-wo...

PEN International kondigt met trots de lancering aan van zijn eerste literaire veiling. Wil jij als personage verschijnen in de nieuwe roman van Ali Smith? Je kan vanaf nu bieden! penvlaanderen.be/pen-internat...

RIHLA (Arabisch voor ‘reis’) is een artistiek project dat tot doel heeft om ervaringen van ballingschap en vragen over identiteit te onderzoeken en ontleden. Voor het tweede nummer zoekt Rihla inzendingen rond het thema ‘Het huis’ (Al-Bayt). Meer informatie vind je hier: www.rihla.be/magazine

Op zondag 23 november streek Free the Word! neer in Utopia in Aalst. Foto’s: Patrick Van Vlerken penvlaanderen.be/terugblik-fr...

In 'Shahryar, het verhaal van een vreemde vogel' vertelt de Iraans-Koerdische dichter Shahryar Pouyanrad ons samen met Louisa Heine mee op reis door zijn verleden.

Vorig jaar hielden we een PEN-dispuut over het n-woord. Historicus Ewoud Sanders nam ons toen mee in de geschiedenis van n-woord. Maar er is nog veel stof voor discussie, vandaar een tweede PEN-dispuut, nu zaterdag in het Letterenhuis tijdens het VAV-congres.

Dichteres Annemarie Estor ging in gesprek met onze flatgast Omer Abib. Het interview leest u hier: penvlaanderen.be/een-dosis-be...

Sinds 2023 reizen vijf PEN-ambassadeurs twee jaar lang rond met een Lege Stoel om zo aandacht te vragen voor een collega die ergens ter wereld een gevangenisstraf uitzit. Stefan Hertmans, Hind Eljadid en Marieke De Maré zijn onze nieuwe ambassadeurs naast Lize Spit en Erik Vlaminck.

Op onze website lees je wat jij kan doen voor deze gevangen schrijvers! penvlaanderen.be/laat-ze-vrij...

Op 2 december ligt J’accuse in de boekhandels. Veertig Nederlandse, Vlaamse én internationale schrijvers spreken zich in dit boek uit tegen het uitwissen van de Palestijnen. De lancering van het boek wordt extra kracht bijgezet met drie boekvoorstellingen. Op het podium zal een Lege Stoel staan.

Op 3 december komt Behrouz Boochani opnieuw naar België! Alle informatie vind je hier: penvlaanderen.be/literatuur-e...

Gisteren brachten we tijdens De Sprekende Ezels een Lege Stoel voor Amanuel Asrat. Daarna vertelde flatgast Omer Abib over Eritrea en las Ellen Van Pelt een van zijn verhalen voor, terwijl Bert Lezy hen op papier zette. 🙏Stijn Vranken!

Ook op Crossing Border in Antwerpen was er een Lege Stoel voor Refaat Alareer. 🙏Andy Fierens & Michaël Vandebril 🙏Arenberg Foto: Monday Agbonzee Jr.

Op woensdag 12 november kan u onze flatgast Omer Abib aan het werk zien tijdens De Sprekende Ezels. Omer Abis is een schrijver, vertaler en journalist uit Eritrea. Omer is een vooraanstaand pleitbezorger voor de Eritrese literatuur en de stemmen van schrijvers in ballingschap.

Vasilli Antipov is musicoloog, maar ook een van de vele Russische schrijvers in ballingschap. In ‘Opgesloten’ beschrijft hij zijn ervaringen in het Belarussisch penitentiair systeem.

In het derde kwartaal van 2025 waren er weer heel wat Lege Stoelen te vinden op allerlei podia! penvlaanderen.be/de-lege-stoe...

Vorig weekend vond het Literair Festival Archipel plaats in Sint-Niklaas. Curator Angelo Tijssens koos ervoor om maar liefst 13 Lege Stoelen te plaatsen tijdens het festival. Ook was onze PEN-auteur Sergej Sjamanov te gast v. Dank je wel, Archipel en alle schrijvers die een Lege Stoel brachten!

🎤Oproep Het Federaal Instituut voor de Rechten van de Mens voert onderzoek naar de ervaringen van artiesten in België. Want kunstenaars hebben een belangrijke democratische rol die wereldwijd steeds vaker onder druk staat door bijvoorbeeld intimidatie, inmenging en censuur.

Ece Temelkuran is schrijfster en journaliste. Na de mislukte staatsgreep in 2014 verliet ze Turkije en keerde niet meer terug. In 'Verloren land' omschrijft ze hoe een democratie in zeven stappen tot een dictatuur omgevormd werd.

Reem Younes is een Syrische schrijfster. Ze woont al tien jaar in België. In juli maakte haar geboortestad Sweida, in Syrië, een vreselijke tragedie mee. Ze schreef hierover een aangrijpende tekst. penvlaanderen.be/reem-younes-...

Nobelprijswinnares Svetlana Alexijevitsj ontvluchtte in 2000 haar thuisland. Sinds 2011 woont ze weer in Belarus, waar ze felle kritiek uitoefent op Loekasjenko.

Gisteren, aan de vooravond van 7 oktober verzamelden we, samen met PEN Nederland, online voor Let there be hope. Tom Cools interviewde Maurits de Bruijn. Het werd een boeiend gesprek over Palestina, Israël, en de schrijnende situatie in Gaza. penvlaanderen.be/terugblik-le...

Op zondag 23 november om 15 uur strijkt Free the Word! neer in Utopia in Aalst! Met Hind Eljadid, Aya Sabi, Erik Vlaminck, Lize Spit (video) en David Van Reybrouck (audio), muziek van Ahmed Hawwash en een inleiding van PEN-voorzitter Alicja Gescinska. Ook Dikke Freddy is erbij!

Een nieuw PEN vraagt, met Heleen Debruyne! penvlaanderen.be/pen-vraagt-e...

Tom Cools interviewt Maurits de Bruijn. Hij schreef 'Geweten', een verdiepend en veelkantig verhaal over Palestina en Israël. Het event vindt online plaats op maandag 6 oktober om 19u30.

Op zaterdag 13 september verzamelden onze PEN-auteurs met hun mentoren voor een workshop onder deskundige leiding van bestuurslid Oznür Karaca. Ze blikten terug op het eerste jaar van het project. We verzamelden enkele quotes: